進食是本能,但對小朋友來說,由9個月大左右開始學習用手拿着食物吃,逐步掌握運用合適的餐具,如匙羹、杯子;到2歲起可以自己進食,是要利用手眼協調的動作,逐漸學會拿取食物、送進嘴裡、吞嚥的三個進食步驟,這個時期爸媽從旁觀察和協助,也要留意每個孩子有不同程度的差異,抱着包容的心,接受失敗中學習,不要盲目比較。
6-8個月 對食物產生興趣
BB由出生開始就只飲奶,由6個月大起會逐漸對食物產生興趣,雖然這個時間是仍然要大人餵食,但當手眼協調的能力進步後,看見食物時會伸手催促,或把食物當玩具,其實BB是想體驗食物的感觸,透過抓揑、放入口中裏去認識食物不同的特點,這是學習過程之中。這時期要確保雙手的清潔,以免病從口入。到了8個月大左右,有些寶寶會用手抓食物放入口,亦有機會繼續把食物當玩具,父母最好作出適當的示範,教導BB進食。這個時期應選擇附有安全帶的兒童餐椅,讓BB可以安定定地坐在固定的位置上進食,有助訓練專心進食的習慣。
9個月-1歲 靈活用手抓食物吃
9個月-1歲期間會靈活用手拿着食物吃,雖然最初可能一邊手抓一邊把食物掉到地上,真正吃到的份量很少,但經過鍛鍊,就會吃得越來越好。當寶寶懂得伸手抓食物時,最好選擇非常軟身和容易咀嚼的食物,例如嬰兒餅乾或煮軟已切成7至10厘米長的番薯、紅蘿蔔、西蘭花等。一開始用手掌抓住食物的底部,然後由頂部開始吃。可將食物切成片狀、棒狀或較大的塊狀,方便寶寶抓緊食物。當寶寶習慣用手抓食物後,同時可以學習使用湯匙。
1歲-1歲半 懂得用湯匙和叉
1歲-1歲半期間,孩子已經熟練地利用手抓食物,同時懂得使用湯匙和叉,而不是純粹握住,不過大部分孩子都會繼續用手抓食物,因為成功用手抓食物帶來滿足感,不妨把食物切成薄片或粒狀,例如切成薄片的香蕉或軟身的水果、芝士粒等。同時可以交替使用手抓及食具,逐步增加用湯匙和叉的次數,這時可多準備一些乾淨的備用湯匙,當湯匙掉在地上時,可以立刻更換。進餐時,孩子想改用手抓食物,不要阻止或責罵,否則可能會影響對進食的興趣。
1歲半開始至2歲 開始會自己進食
1歲半開始至2歲,或20顆乳牙都完全長出後,孩子逐漸學會自己進食,例如靈活地用湯匙和叉,也懂得調節食物的份量放入口中,開始會自己進食。父母鼓勵孩子自己進食,自己從旁協助,當然有時也可以由大人餵食,交替進行,直到孩子完全自行進食為止。這個時期邊玩邊食、吃剩、偏食等問題也會常出現,可能會延長進食時間,建議進食時間大約在30分鐘左右內完成,不要擔心食物掉到地上而選擇餵食,否則孩子上幼稚園後可能仍要大人餵食﹗此外,營造安靜的進餐環境有助孩子專心進食,進食時不要看電視、也不要放玩具在餐檯上。
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