孩子在中、英文及其他知識學習方面都很順利，成績不錯，但偏偏就和數學過不去——數數無法超過4個，分不清5和8哪個更大，無法計算簡單的加法及減法，也記不住家人的電話號碼……這是怎麼回事？其實，小朋友很可能是患上了「數學障礙」（Mathematics Learning Disability）。現在，我們便來探討一下「數學障礙」的特徵，以便家長及早為子女提供協助。

「數學障礙」的特徵
「數學障礙」屬於學習障礙的亞類型，其病發率约為6%至11%，而顯著特徵一般在幼兒3歲後出現。其特徵有下列表現：

1. 缺乏數感

數感 (Number Sense) 是一種運用數字數量概念，解決現實中遇到的問題，以及解釋各種狀況，並進行調整、規劃的能力。主要表現在理解數的意義、在具體情境中把握數的相對大小關係、為解決問題而選擇適當的計算法、估計運算的結果並作合理解釋等。
有「數學障礙」的孩子會較欠缺數感，覺得數字像英文字母一樣排列，不了解其代表的意義。例如不能理解2可以代表量，即兩個；也可以代表等級或次序，即第二；也可以是特定事物，如：2號、2座等等。

2. 數量概念模糊

有「數學障礙」的幼兒對數量的感知較薄弱。部分幼兒不能一眼便看到物件的數目，即使只有3或4個硬幣，他們也要數一遍才能回答。如果物件數量超過5個，他們即使數數也有機會答錯。

3.
難掌握數學事實
有「數學障礙」的幼兒較難做到如 3+6=9，9-5=4等個位數加減運算，這是因為他們難以掌握數學運算術的事實 (Arithmetic Facts)。一般幼兒在6歲左右已能做得到，但有「數學障礙」的幼兒因為對數感、數量的認知模糊，仍要以數手指作輔助，甚至到3年級仍未能掌握個位數加減法。

4. 難使用運算策略
8+7=15，7+8=15；一般人對這算式的運算都不會弄錯。但有「數學障礙」的幼兒可能只會其中一種運算法，如8+7=15，若你給他的題目是7+8=？他就要重新再算一次。而當他計完8+7=15後，再給他8+8=？他也無法想到將原本的8+7=15再+1就能得出16。

5.
難明白數學表徵

例如：2可以是數字2，也可以是兩樣物品，也有可能在21中代表十位數20。有「數學障礙」的幼兒對數量認知薄弱，理解不了數的意義，因此他們對這些數學表徵 (Mathematical Representations)的認知很模糊。可能媽媽叫他拿20元，他給媽媽一個2毫硬幣，因為上面有20；或是給媽媽一個2元，加一張10元鈔票，就當作20元！

及早發現提供協助
不少患有「數學障礙」的人智力都正常，在不涉及數學的學科甚至有出色的表現。因此，父母想要自行識別子女是否有「數學障礙」，就要注意：先排除孩子是否存在智力缺損，或特別討厭數學，特別討厭數學老師等因素；然後，再檢視子女是否具有上述5大特徵，其數學表現是否比同齡人差。若孩子對數學表現出無力感，家長就要及早帶他們到專業人士處，進行數學相關的認知測試。
但有專家指出，患有讀寫障礙、專注力不足以及自閉症譜系疾病的學童，有機會同時有「數學障礙」的特徵。而國際間對「數學障礙」的研究只有十多年，暫時未有標準測試，只能根據臨床經驗識別。