凱特王妃成立「皇家幼兒基金會中心」,著重孩子5歲前人格養成的黃金時期,藉由幼兒期教育改變未來社會,以改善可能發生的社會問題、減少國家資源支出。
5 歲前的幼年經歷 決定未來的發展
凱特王妃身為 3 位孩子的母親,在長期投入皇家基金會(Royal Foundation)的期間,她看到許多在生活中遭遇挑戰、產生不良心理健康或成癮者,問題可能源自他們 5 歲前,家庭生活出現難關所導致。
5 歲前的幼兒時期,是人們第一次學習管理情緒、衝動、關心、同理,進而發展到自己與他人關係的建立,也就是華人社會所說的「以小看大」,意即從小時候的品行推測長大後發展。因此,觸發她思考,如何提高人們對「5 歲前決定未來生活」認知的重視,並思索著可以做些什麼事情,以協助人們把握創造幸福生活的黃金時機,使社會的心理素質更加健全?於是,她成立了「皇家幼兒基金會中心(The Royal Foundation Centre for Early Childhood)」。
不只關乎幼兒健康 還牽動社會層面
在去年,凱特即發出 5 歲以下幼兒問卷的調查方式,展開與英國社會的對話,並且獲得超過 50 萬份的回覆。而問卷結果顯示,大多數人並不了解 5 歲前幼兒時期的重要性,且透露出疫情大流行下,父母的無助與孤單感受急遽增加。
除了此份問卷調查之外,皇家幼兒基金會中心總結幾十年來幼兒時期的研究論文,發表以《Big Change Starts Small(大變革始於小地方)》為題的第一份報告,認為幼兒主要照顧者角色極為關鍵,社會予以協助的範圍,應從婦女懷孕開始一直到幼兒 5 歲期間。而這時期的影響是囊括幼兒健康,像大腦神經、心理層面發展,還牽動著社會學、經濟學等跨學科的問題,如果趁早介入予以協助,未來能夠省下 161.3 億英鎊(約 224.5 億美元)的社會成本。
從個人到環境 給予支持與援助
2021 年 6 月於英國舉辦七大工業國集團 G7 峰會時,凱特與美國第一夫人 Jill Tracy Biden 聯袂參訪當地學校時提到此計畫,凱特表示,重點在於如何協助人們準備好成為父母,如何為這些父母提供「工具」,幫助他們生育及撫養孩子,此點亦是皇家幼兒基金會中心首要推動的項目,作為培養幼兒發展健全心理、更有涵養社會的基礎。
此外,皇家幼兒基金會中心希望能營造整體社會的友善風氣,並落實於社區及工作場所,形塑出鼓勵主動尋求協助並予以支持的環境;對於年輕時即投入職場的勞動力,也是社會需要重視的一環,應提供此族群更多質素修養、情緒健康上的進修與支持。並且收集婦女懷孕期間到幼兒成長時期的相關大數據,不僅作為研究,同時反饋於實際社會,發揮改善甚至預防的作用。
雖然此議題的嚴肅性、戰略意義,與其他國家層級的議題不同,但凱特認為,其重要性不亞於氣候變化所造成的社會問題,因此,她指出以長期來看,對於幼兒黃金時期關注,是對社會健康、福利與幸福最好的投資之一,亦是她全力投入推廣的原因。
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參考資料來源:
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