早在公元一世紀，中國人就以十二生肖來紀年，十二生肖代表十二種動物，哪些動物卻缺席了呢？

貪睡的貓

對於12生肖沒有貓的原因，一直眾說紛紜，其中一個流傳的說法是，玉皇大帝舉辦動物渡河比賽，最先到達的十二隻動物即可成為12生肖，其中老鼠和貓都想參加。到了比賽當日早上，老鼠叫醒正在熟睡的貓一起去參加比賽，貪睡的貓卻不願起來，老鼠唯有獨自出發參加比賽，令貓失去了成為12生肖的機會，從此貓見老鼠就去捉，因為兩隻動物從此成了世仇。

膽小的大象

至於大象，民間流傳指大象也有參加動物渡河比賽，但在比賽期間，老鼠忽然鑽進了大象的鼻子，令大象受驚逃掉了。想不到老鼠竟是貓和大象缺席的關鍵動物！！！！

慢活的烏龜

烏龜實在走得太慢，以至於牠開心地慢活在自己的世界，根本趕不上比賽，因此12生肖也就沒有牠的份兒了。

不過關於貓的另一個說法，指中國在漢代以前，人類和貓的關係不算很親密，先秦史藉《逸周書》記載周武王一次打獵的收穫是「武王狩，禽虎二十有二，貓二……」就說明了這點，當中國人開始養貓時，12生肖已經確定了。關於象的另一個說法，指大象並非原產於中國的動物，而早在大象傳入中國之前，12生肖已經在民間出現了。關於烏龜的另一個說法，指「烏」字和「無」字諧音，所以12生肖「無」龜。

你們相信哪個呢？