Sara Blakely 憑一己之力創建了 Spanx 公司,這間生產塑身內衣為主的公司,銷售超過 200 種產品,擁有遍布 40 個國家的近 11500 家百貨門市、精品店和網上商城,平均估值高達 10 億美元,這間公司沒有任何債務,從來不需要採取任何外部投資和任何獨特的行銷策略。而是以眾多 Hollywood 名人使用後,所創造出來的好口碑獲得極大的聲量。
因為 Spanx 公司的成功,使得 Sara Blakely 於 41 歲時登上了《Forbes》雜誌的封面故事,也是《Time》雜誌 100 位最具影響力人物之一,身兼創業家與發明家,她把「無足褲襪」的簡單創意變成了億萬美元的生意,2012年成為世界 Forbes 富豪榜上最年輕的女性白手起家億萬富翁,如今,她更帶領許多女性勇敢逐夢,目前在 LinkedIn 平台上擁有數百萬位追隨者。
是什麼導致 Sara Blakely 的成功?她認為每個人都應該要讓自己成為一名「職業逆反者」。「身為一名『職業逆反者』,你必須要認識到成功的道路不會只有一條,而且可能是非線性的。」你想要從事怎樣的職業,其他人可能無法認同你的想法,甚至認為你只能從事某類型的工作,那是不對的。」她說:「傳統的職業選擇方式並沒有錯,但這絕不是唯一的辦法。轉變心態,超越任何先入為主的觀念,你應該要祝賀自己有勇氣創造一條新的道路,因為你是獨一無二的。」
Sara Blakely 認為,所謂「職業逆反者」(career contrarians)就是:「逆向設計自己的成功,看到別人還沒有發現的機會」,究竟Sara Blakely是如何成為一名「職業逆反者」?
1.相信你的直覺。
大學畢業後,Sara Blakely 以其出色的口才推銷技巧,在規模達10億美元的辦公用品公司「Danka」擔任 7 年的全國銷售教練。在工作期間的 2000年,因為 Blakely 在 Danka 公司,必須要穿連身褲襪,她覺得這既顯得老氣又不舒服,基於對於美感的敏銳觀察與創造力,她決定要做一件之前沒人做過的事情-用 5000 美元的個人存款改良這款褲襪,研發自己的「無足褲襪」產品。
2.如果你害怕失敗,永遠不會成長。
下定決心後,她開始進行自己的研發之旅,白天她在 Danka工作,晚上致力於研究織物類型、專利和商標設計,她曾連續7個晚上待在 Georgia 理工大學的圖書館,研究所有申請過專利的絲襪;並走訪布料店,尋找合適的材料;從電話黃頁裡找來絲襪製造廠的電話,一一打電話要求對方代工,可是卻一再遭到拒絕。
但無數的拒絕不能澆熄她創業的熱情,因為多年的推銷經驗的身經百戰,讓 Blakely 對「拒絕」免疫,她決定親自登門拜訪一家名叫「Acme-McCrary」的絲襪工廠,雖然在當場再次被拒,但兩周後該廠經理卻主動打電話找她,並表示,她的女兒們覺得Blakely的發明不容錯過。
3.嘗試重新塑造成更積極的東西。
當時Blakely完成「無足褲襪」的發明後,才剛創業,沒有廣告費用的預算,因此靠一些積極的「自力救濟」手段來彌補產品發售所遭遇曝光量不足的問題。為了省下 3000 美元的律師費,她自己從書店買書、自己撰寫產品的專利申請,然後花150美元成立了 Spanx 公司。
Spanx 公司成立後,在 2000 年的秋季,Blakely 飛往各地,與頂級百貨公司 Neiman Marcus、Bloomingdale's、Saks 和Bergdorf Goodman 的採購員見面,並請這些頂級百貨公司給她的新產品一個展售機會,此外她還主動參加這些百貨公司的晨間員工會議,向銷售人員說明,為何 Spanx 應當與女裝和鞋類放在一起銷售,而不是堆在不明顯的襪類區域。
為了要讓媒體主動幫她行銷產品,她做了兩件事:分別為「從雜誌上撕下記者們的聯繫方式,並一一做電話拜訪」;「長期寄送樣品給 talk show 女王 Oprah Winfrey 的造型師」。
後來,Oprah的造型師注意到Oprah 穿上 Spanx 塑身內衣看起來仿佛減輕了10磅,於是 2000 年 11 月,Oprah 在她一年一度的《最愛產品show》上,向觀眾介紹了Spanx的產品。之後,Spanx 在各個百貨公司都賣到斷貨。在該節目播出前的兩周,Blakely 辭去了在 Danka 的工作,專心當 Spanx 公司的CEO,從創立第一天起,Spanx 就開始盈利,第一年就賺下了 400 萬美元、第二年 1000 萬美元,一直到現在創造出超過 10 億美元的價值。
4.激勵其他人也這樣做。
2004-05 年,她作為參賽者出現在由英國企業家和慈善家 Sir Richard Branson 主持的 2004-05 真人 show 節目《Rebel Billionaire》中,引起了人們對 Spanx 的日益關注。Blakely 雖然只獲得第二名,但她給 Branson 留下了深刻的印象,因此給了她 75 萬美元的獎金,Blakely 用這筆錢成立了慈善組織「Sara Blakely基金會」,為有抱負的女性提供獎助學金,此舉在媒體曝光後,不但讓她自己增加了數百萬位的追隨者,想要跟著她一起成為優秀的女性企業家,也刺激了銷售額的增長至數億美元。
5.專注於你的長期目標。
雖然 Spanx 一直都有名人主動為其代言,但也有「競爭者」的問題,隨著商品大賣,市場上也充斥著模仿她的商品,這使得 Blakely 和她的團隊不斷開發新產品,他們用 10 年的時間,將 Spanx 的產品從最初的「無足褲襪」發展成後來擁有超過 200 種的產品,以增加市場競爭力。
在長期目標上,Spanx 一直有創造最好的決心。Spanx 公司的品牌往往是塑身內衣貨架上最昂貴的商品,但銷量卻並未被影響,因為他們認為「如果產品足夠優秀,那你想賣多少錢都行。」
圖片來源:Sara Blakely’s Facebook
資料來源 :Forbes