每個孕媽媽都希望生下健康、聰明又可愛的寶寶。因此，在準備懷孕及懷孕期間，女性都十分注重營養的吸收，務求為胎兒創造理想的孕育環境，讓他們健康成長。早前，美國哈佛大學發表了一項研究，指出孕媽媽只要攝取足夠的維他命B12，便有助改善孩子的認知發育！這對準父母而言，絕對是一大重要資訊。

哈佛大學證實B12功效 

根據哈佛大學陳曾熙公共衛生學院（Harvard T.H. Chan School of Public Health）和印度St. John’s National Academy of Health Sciences去年發表的一項有關「評估母嬰維他命B12狀態之間關係」的研究，當中追蹤了218名印度幼兒和他們的母親，並且研究接受口服維他命B12補充劑的母親和接受安慰劑的母親，其子女在出生後30個月內的認知狀況。

結果顯示，服食維他命B12補充劑的母親，其孩子在語言表達測試中的得分顯著高於接受安慰劑母親的孩子。因此研究人員進而推測，在懷孕期間以及嬰兒出生後的數周內，給予孕媽媽／新手媽咪維他命B12補充劑，能改善孩子的認知發育。

B12影響腦部發育

另一項來自挪威的研究與哈佛大學的發現不謀而合。

根據挪威獨立研究組織NORCE旗下Uni Research的研究指出，兒童維他命B12水平低，可能會影響其成長過程中的認知水平。首席研究員Ingrid Kvestad表示，追蹤研究結果得出，嬰兒時期B12攝取狀況欠佳，和孩子5歲時認知測試分數下降有關聯，特別是識別字母、解開謎題、辨識複雜幾何圖形的能力，以及識別其他兒童情緒的能力，兩者呈現正比例。

研究更指出，缺乏維他命B12會損害或可能延遲幼兒的大腦發育，因此盡早協助兒童攝取適當分量的維他命B12，可助兒童健康成長。

B12的其他作用

其實，充足的維他命B12有助促進紅血球的再生與形成，對造血有相當大的影響。因人體蛋白質的合成、脂肪與醣類的代謝都需要維他命B12，因此缺乏維他命B12，會導致貧血、神經系統損傷及肌肉萎縮等症狀。另一方面，維他命B12能促進記憶力及集中注意力，對食慾也有影響，有助消除煩躁、情緒不穩等問題。

至於女性懷孕後，體內的細胞及組織會迅速增長，需要的營養素分量大增，其中對可協助紅血球再生，能幫助孕婦造血的維他命B12的需求也會大增，因此要適度增加攝取量。

如何正確補充B12

人類無法自行合成維他命B12，因此要通過日常飲食來攝取。根據香港衛生署家庭健康服務的資料，維他命B12主要來自肉類、魚、蛋和牛奶等，植物性食物當中只有紫菜、海藻等含有B12。建議孕婦、幼兒以及全素食人士，可選擇添加含有維他命B12的食物。

不過，目前世界上並未有B12攝取量的標準，至於美國及加拿大地區B12的每天攝取量建議：19歲以上人士為2.4微克；孕婦為2.6微克；餵哺母乳女性為2.8微克。大家不宜自行購買坊間的補充劑，應按醫護人員指示服用。