為了促進子女認真學習，大部分家長都絞盡腦汁——除了鼓勵、獎勵、勸說、引誘外，很多時候都會用到「激將法」，用反話去激勵孩子去爭取好成績。不過，在子女教養中，要慎用「激將法」。家長不但要了解孩子的個性，還要了解其心理狀況。否則，激勵不成反而造成子女的自我否定心理，得不償失。

企圖控制行為

兵法《三十六計》中，第三十一計就是「激將法」；旨在用刺激性的語言或反話，激起受刺激對象的好勝之心，奮力去爭取施計者設置好的目標。對家長來講，運用「激將法」刺激孩子的自尊心，令孩子心裏產生「不服氣」的情緒，繼而奮發向上，發揮潛能，達到父母期待的結果。

但這方法並非每個人都適用。對於自尊心及能力較強旳孩子，或許「激將法」比終日在他耳邊嘮叨有效，但對於自尊心及能力較弱的孩子，父母釋出負面情緒，通常會引來他們的負面反應。

造成負面標籤

「激將法」引來的第一個負面影響，就是家長為孩子貼上負面標籤。家長為了激勵子女的好勝心，有時會說反話，例如：「你真的有認真溫習？那你考前十名來看看」或「不好好讀書，你就考不到好學校」……殊不知，家長的「激勵」不但不能令子女上進，反而否定了孩子付出的努力，並為他們貼上「差勁」、「不中用」的負面標籤。若負面「激勵」持續，而孩子的表現因為能力問題而只有小許或無法提升，都會令他們產生自我否定心理，認為自己無論怎樣努力都沒有用，容易自暴自棄。

親子互信缺失

「激將法」本身就是突出「比較」的差異，來對孩子作出否定。部分父母喜歡用別人的子女、親友的子女，甚至子女的兄弟姐妹，來作為孩子學習的目標。這麼做在孩子眼中，只會覺得你不愛他，不信任他。對於比較膽小、內向、缺乏鼓勵的孩子，家長的「激將法」還會帶來負面心理暗示：「你做不到」、「你比不上某人」。久而久之，孩子會愈來愈懷疑自己的能力，並且相信自己「沒有用」，因此而變得更被動，缺乏學習的積極性。

引起叛逆心理

「激將法」亦容易引起孩子的叛逆心理。部分孩子自主意識較強，認為自己的能力明明不差，但偏偏家長總是「長他人志氣，滅自己威風」。因此在心中對父母累積了很多不滿，繼而產生叛逆心理及「唱反調」的行為。無論家長說的話是否有道理，他們亦不會聽、不會做，甚至對着幹；就算自己做錯了，也不理會父母的勸告。若這種反叛情緒在幼兒時期已經紮根，到青少年時期，子女的反叛心理及行為會更為嚴重，不但影響其心理發展，更侵蝕親子感情。

對症下藥正面增強

由此可見，「激將法」的使用因人而異。若孩子較內向，這種方式要令他們信心受挫；若孩子自尊心較強、容易驕傲，則可略施「激將法」，將其驕傲之心化為動力。切勿長期「刺激」這類型孩子，因為其自尊心較強，刺激得多就會產生叛逆心理。

家長要用適當的鼓勵、肯定、支持去「正面增強」子女超越自己；即使想用「激將法」，亦要根據其能力，循序漸進。例如：孩子的能力達到75分，家長就要激勵他：「你這樣努力溫習，考到80分就好。」如果孩子成績達到或超越80分，家長可將目標逐漸上調，以小小的成就來協助孩子建立自信和學習興趣。